1899年，英国和荷兰移民后裔布尔人为争夺南非殖民地而交战。战争中，许多英国士兵因晚上抽烟暴露目标而被对方射杀，死者多为用同一根火柴点第三支烟的人。

其实，当士兵用点第一支烟时，目标就暴露了，此时对方拿起枪来；用同一根火柴点第二支时，给了对方瞄准的时间；当点第三支时，对方正好扣动扳机。

虽然这只是战争中的一个小插曲，但后来许多西方人点烟时仍认为用同一根火柴给朋友或自己点第三支烟是不吉利的事。